L'aterectomia è una procedura minimamente invasiva, simile all'angioplastica e utilizzata principalmente per lo stesso motivo: rimuovere l'ostruzione del flusso sanguigno arterioso.
Nell'aterectomia, a differenza dell'angioplastica, la testa del catetere è sostituita da minuscole lame rotanti che rasano le placche che ostruiscono le arterie. Questa procedura è ottimale per le arterie di grandi dimensioni (come le carotidi) per ridurre il rischio di ictus o ischemia.
L'aterectomia laser utilizza un catetere che emette impulsi di energia luminosa ultravioletta in grado di vaporizzare delicatamente la placca e altre sostanze in minuscole particelle microscopiche, più piccole di un globulo rosso.