Cardiologie

Le cœur est un organe à quatre chambres qui pompe l'oxygène et le sang vers tous les autres organes et muscles du corps. Le cœur a besoin de son propre apport en oxygène et en sang pour effectuer ce travail exigeant. Les artères coronaires alimentent le muscle cardiaque en oxygène et en sang. Des dépôts de plaque, généralement constitués de cholestérol, de graisses, de tissu fibreux et de globules blancs, peuvent se développer sur la paroi de ces artères coronaires. Ces dépôts de plaque peuvent devenir instables et se rompre en raison d'une pression artérielle élevée, du tabagisme et d'un régime alimentaire riche en cholestérol et en graisses. Lorsque les dépôts de plaque se fissurent ou se rompent, les globules blancs et la graisse passent dans le sang et forment un caillot. Comme le caillot bloque la circulation sanguine dans l'artère, le muscle cardiaque est privé d'oxygène et de sang. Après 20 minutes d'absence de circulation sanguine dans une zone donnée du muscle cardiaque, cette zone meurt. C'est ce qu'on appelle une crise cardiaque ou un infarctus du myocarde.

Un accident vasculaire cérébral est une lésion du cerveau qui peut également affecter gravement le corps. Un accident vasculaire cérébral se produit lorsque l'approvisionnement en sang d'une partie du cerveau est interrompu ou lorsqu'il y a un saignement dans ou autour du cerveau. Cela peut se produire si un caillot de sang bloque une artère du cerveau ou du cou ou si une artère affaiblie éclate dans le cerveau. Les facteurs de risque d'AVC sont l'hypertension artérielle, le tabagisme, les maladies cardiaques, le diabète et un taux élevé de globules rouges. Le risque d'AVC augmente également avec l'âge. Une forte consommation d'alcool augmente le risque d'accident vasculaire cérébral hémorragique. Les signes avant-coureurs d'un éventuel accident vasculaire cérébral peuvent être les suivants : une faiblesse ou un engourdissement soudain et temporaire du visage, d'un bras ou d'une jambe ; une difficulté à parler ou à comprendre les autres qui parlent ; une perte temporaire de la vue, surtout d'un œil ; une vision double ; des maux de tête inexpliqués ou un changement dans le schéma des maux de tête et un étourdissement ou une titubation temporaire en marchant.

L'angioplastie coronaire, également appelée ICP et ACTP, est un traitement des maladies coronariennes. Elle peut contribuer à améliorer l'apport sanguin au muscle cardiaque en élargissant les parties rétrécies d'une artère coronaire. Les personnes qui ont eu une crise cardiaque subissent parfois une angioplastie comme traitement d'urgence.

1. On vous administrera un anesthésique local dans votre poignet ou en haut de votre jambe (aine) pour engourdir la zone. 

2. Le médecin introduit un tube étroit et flexible, appelé cathéter, dans une artère de votre poignet ou de votre aine. Ce tube sera muni d'un petit ballon à son extrémité. 

3. Le cathéter est soigneusement poussé jusqu'à votre cœur et dans les artères coronaires. 

4. Le médecin injecte un colorant dans le tube pour que les artères du cœur apparaissent sur un écran de radiographie. Il est normal de ressentir une sensation de bouffée de chaleur lorsque le colorant est injecté. 

5. L'extrémité du cathéter est déplacée dans la section rétrécie de l'artère. 

6. Le ballon est gonflé doucement de manière à écraser les dépôts graisseux contre la paroi de l'artère. Cela élargit l'artère pour que le sang puisse circuler plus facilement. 

7. Il peut être nécessaire de placer un stent (un petit tube creux en acier inoxydable) à l'intérieur de l'artère. Cela signifie qu'il faut introduire un autre tube, dans lequel le stent est positionné sur le ballonnet. Lorsque le ballon est gonflé, le stent s'ouvre à l'intérieur de l'artère. 

8. Le ballon est relâché et le tube est retiré. Le stent est laissé en place pour maintenir l'artère ouverte.

Il est rare que quelqu'un fasse une réaction au colorant, mais un petit nombre de personnes y sont allergiques. Si vous avez déjà subi un examen utilisant un colorant et que vous avez fait une réaction, dites-le au médecin avant de vous soumettre à une angiographie ou à une angioplastie. 

L'athérectomie est une intervention visant à éliminer la plaque de graisse des artères. Il s'agit d'un traitement vasculaire peu invasif qui peut être utilisé pour les patients chez qui on a diagnostiqué une maladie artérielle périphérique (MAP).

Une angioplastie utilise un cathéter spécial avec un ballon qui peut se gonfler pour ouvrir les blocages dans l'artère, puis placer un stent pour rétablir le flux sanguin. L'athérectomie utilise un laser ou une lame tranchante pour enlever la plaque accumulée.

Il s'agit d'une procédure peu invasive qui ne nécessite pas de séjour à l'hôpital et dont la période de récupération est courte. Les autres avantages sont les suivants :

• Petites incisions.

• Moins de douleur.

• Faible risque d'infection.

• Temps de récupération rapide.

• Moins de cicatrices.

• Perte de sang réduite.

• Un taux plus faible de complications.

Toute opération qui implique la mise en place d'un cathéter à l'intérieur d'un vaisseau sanguin comporte certains risques. Ces risques comprennent des dommages au vaisseau sanguin, des hématomes ou des saignements au point de ponction, ou encore une infection. La probabilité que l'un de ces événements se produise est inférieure à un pour cent. L'expérience des médecins vasculaires permet de minimiser les risques.

Le pontage coronarien est une des options de traitement si vous avez une artère bloquée au niveau de votre cœur.

Vous et votre médecin pourriez l'envisager si :

• Vous souffrez de douleurs thoraciques sévères causées par le rétrécissement de plusieurs artères qui alimentent votre muscle cardiaque, laissant le muscle en manque de sang pendant un effort léger ou même au repos.

• Vous avez plus d'une artère coronaire malade, et la principale chambre de pompage du cœur - le ventricule gauche - ne fonctionne pas bien.

• Votre artère coronaire principale gauche est gravement rétrécie ou obstruée. Cette artère fournit la majeure partie du sang au ventricule gauche.

• L'artère est obstruée et ne peut pas être traitée par une intervention qui consiste à insérer et à gonfler temporairement un petit ballon pour élargir l'artère (angioplastie).

• Vous avez déjà subi une angioplastie ou la pose d'un petit tube grillagé (stent) pour maintenir l'artère ouverte, mais sans succès. Ou vous avez eu une pose de stent, mais l'artère s'est à nouveau rétrécie.

Le pontage coronarien peut également être effectué dans des situations d'urgence, comme une crise cardiaque, si vous ne répondez pas aux autres traitements.

Les varices sont en fait assez courantes et touchent jusqu'à 30 % de la population. Elles sont plus souvent observées chez les femmes qui ont eu des enfants, bien qu'il existe également une forte composante génétique. La plupart des patients souffrant de varices ont un père ou une mère ayant des antécédents de varices. Les patients qui sont obèses et qui ont passé de longues heures debout peuvent également avoir une probabilité plus élevée d'avoir des varices.

Les varices peuvent provoquer toute une série de maladies, notamment des douleurs, des démangeaisons, des gonflements, une lourdeur et une fatigue. Dans les cas les plus graves, elles peuvent saigner ou provoquer des ulcérations (déchirures de la peau) qui peuvent être assez difficiles à guérir.

En dehors de la perte de poids, il n'y a pas vraiment de moyen de prévenir les varices. Les symptômes, en revanche, peuvent être traités assez facilement avec de simples bas de contention. Ceux-ci existent dans une grande variété de tailles, de formes et de couleurs et peuvent être délivrés sur ordonnance ou en vente libre. La grande majorité des patients n'ont besoin que de bas de contention jusqu'au genou et ils ne doivent être portés que pendant la journée. Il suffit souvent d'être vigilant avec ces bas pour améliorer les symptômes et éviter qu'ils ne s'aggravent.

La forme de traitement la plus courante dans la pratique contemporaine est l'ablation par radiofréquence ou l'ablation au laser de la varice. Cette procédure est généralement effectuée en clinique, sans sédation ni anesthésie. Une petite aiguille est insérée dans la veine après avoir anesthésié la peau et un cathéter (de la taille d'un morceau de spaghetti) est placé dans la veine. La zone autour de la veine est engourdie et le cathéter est alors mis en marche, ce qui permet de traiter toute la veine. L'inconfort est minime pendant l'intervention et, une fois celle-ci terminée, la jambe est enveloppée d'une bande adhésive pour la soutenir.

Une autre option de traitement consiste à injecter dans la veine un médicament qui traite chimiquement la veine. Ce médicament est très sûr (il s'agit essentiellement d'une substance ressemblant à du savon) et ne prend que 5 minutes environ.

Bien que les varices ne soient généralement pas dangereuses, vous devez consulter votre professionnel de santé pour un examen. Si l'aspect des varices vous inquiète, ou si elles sont inconfortables, des traitements peuvent vous aider. Vous devez consulter votre prestataire dès que possible si la peau ou les veines sont :

• Saignantes.
• Décolorées.
• Douloureuses, rouges ou chaudes au toucher.
• Gonflées.

Des millions de personnes vivent avec des varices. Pour la plupart des gens, les varices ne causent pas de graves problèmes de santé. Des changements de mode de vie et des remèdes maison peuvent soulager les symptômes et empêcher qu'ils ne s'aggravent. Parlez à votre professionnel de santé des traitements sûrs et peu invasifs qui peuvent réduire la douleur et améliorer l'apparence des varices.

Les varices et les varicosités sont deux types de maladies veineuses, mais leur aspect est différent. Les varicosités sont plus petites et plus fines que les varices. Elles ressemblent à des toiles d'araignée rouges ou bleues ou aux branches d'un arbre, et sont proches de la surface de la peau.

Les varicosités ne sont généralement pas douloureuses. Elles peuvent apparaître n'importe où sur votre corps, le plus souvent derrière votre genou, sur vos pieds ou sur votre visage. Les varices apparaissent généralement sur les pieds et les jambes.

Il se peut que vous ne puissiez pas prévenir les varices. Vous pouvez réduire vos chances de les développer en menant une vie active et saine. Les prestataires de soins de santé recommandent plusieurs des mêmes mesures pour prévenir et traiter les varices :

• Évitez les longues périodes de station debout : Pour favoriser la circulation sanguine, faites des pauses régulières pour vous étirer et marcher, surtout si vous avez un travail qui vous oblige à rester debout.

• Surélevez vos jambes : Le fait de surélever vos pieds au-dessus de la taille favorise la circulation du sang vers votre cœur.

• Maintenez un poids sain : Se débarrasser des kilos en trop réduit la pression à l'intérieur de vos vaisseaux sanguins.

• Cessez de fumer : Le tabagisme endommage les vaisseaux sanguins, diminue le flux sanguin et provoque un large éventail de problèmes de santé.

• Restez actif : Pour améliorer la circulation, bougez fréquemment et évitez de rester assis pendant des périodes prolongées.

• Essayez les bas de compression : Les chaussettes et les collants de contention compriment vos veines et favorisent la circulation sanguine, ce qui peut empêcher les varices de s'aggraver.

• Portez des vêtements bien ajustés : Pour favoriser la circulation du sang, assurez-vous que votre ceinture n'est pas trop serrée.

Les varices sont proches de la surface de votre peau et faciles à voir. Les prestataires de soins de santé peuvent diagnostiquer cette affection au cours d'un examen physique. Ils palperont vos veines et les examineront pendant que vous êtes assis et debout.

Pour obtenir des images détaillées de vos veines et vérifier l'absence de complications, votre prestataire peut vous recommander une échographie. Cet examen sûr et indolore utilise des ondes sonores pour produire des images des tissus à l'intérieur de votre corps. Les échographies peuvent montrer les caillots sanguins et le fonctionnement de vos valves.

• Quel est le meilleur traitement pour moi ?

• Pouvez-vous effectuer les traitements dans votre clinique ?

• Quel est le traitement le plus rentable ?

Lorsque les varices ne sont pas traitées, les veines continuent à s'endommager, ce qui finit par aggraver la douleur et par faire gonfler les jambes.