Cardiología

El corazón es un órgano de cuatro cámaras que bombea oxígeno y sangre al resto de órganos y músculos del cuerpo. El corazón necesita su propio suministro de oxígeno y sangre para realizar este trabajo exigente. Las arterias coronarias alimentan al músculo cardíaco con su suministro de oxígeno y sangre. Los depósitos de placa, generalmente compuestos de colesterol, grasas, tejido fibroso y glóbulos blancos, pueden desarrollarse en la pared de estas arterias coronarias. Estos depósitos de placa pueden volverse inestables y romperse debido a la presión arterial alta, el tabaquismo y una dieta alta en colesterol y grasas. Cuando los depósitos de placa se agrietan o se rompen, los glóbulos blancos y la grasa se filtran al torrente sanguíneo formando un coágulo. Debido a que el coágulo de sangre detiene el flujo sanguíneo a través de la arteria, el músculo cardíaco se ve privado de oxígeno y sangre. Después de 20 minutos sin flujo sanguíneo a cierta área del músculo cardíaco, esa área del músculo muere. Esto se llama ataque cardíaco o infarto de miocardio.

Un derrame cerebral es una lesión en el cerebro que también puede afectar gravemente al cuerpo. Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se corta el suministro de sangre a una parte del cerebro o cuando hay sangrado en el cerebro o alrededor de él. Esto puede suceder si un coágulo de sangre bloquea una arteria en el cerebro o el cuello o si una arteria debilitada estalla en el cerebro. Los factores de riesgo de accidente cerebrovascular incluyen presión arterial alta, tabaquismo, enfermedades cardíacas, diabetes y un recuento alto de glóbulos rojos. El riesgo de accidente cerebrovascular también aumenta con la edad. El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares sangrantes (hemorrágicos). Las señales de advertencia de un posible accidente cerebrovascular pueden incluir debilidad o entumecimiento repentino y temporal en la cara o en el brazo o la pierna; dificultad para hablar o entender a otros que están hablando; pérdida temporal de la vista, especialmente en un ojo; visión doble; dolores de cabeza inexplicables o un cambio en el patrón de dolor de cabeza y mareos temporales o tambaleo al caminar.

La angioplastia coronaria, también llamada PCI y PTCA, es un tratamiento para la enfermedad coronaria. Puede ayudar a mejorar el suministro de sangre al músculo cardíaco ensanchando cualquier parte estrecha de una arteria coronaria. Las personas que han tenido un ataque cardíaco a veces se someten a una angioplastia como tratamiento de emergencia.

1. Se administra un anestésico local en la muñeca o en la parte superior de la pierna (ingle) para adormecer el área.

2. El médico colocará un tubo estrecho y flexible llamado catéter en una arteria de tu  muñeca o ingle. Tendrá un pequeño globo al final.

3. El catéter se empuja con cuidado hasta el corazón y dentro de las arterias coronarias.

4. El médico inyectará un poco de tinte en el tubo para que las arterias del corazón se vean en una pantalla de rayos X. Es normal sentir una sensación de sofoco cuando se inyecta el tinte.

5. La punta del catéter se mueve hacia la sección estrecha de la arteria.

6. El globo se infla suavemente para que aplaste los depósitos de grasa contra la pared de la arteria. Esto ensancha la arteria para que la sangre pueda fluir más fácilmente.

7. Es posible que sea necesario colocar un stent (un pequeño tubo hueco de malla de acero inoxidable) dentro de la arteria. Esto significa colocar otro tubo, que tiene un stent en posición sobre el globo. A medida que se infla el globo, el stent se abre dentro de la arteria.

8. Se baja el globo y se retira el tubo. El stent se deja en su lugar para mantener la arteria abierta.

Es inusual que alguien tenga una reacción al tinte, pero una pequeña cantidad de personas son alérgicas a él. Si ya se ha sometido a alguna prueba en la que se utiliza un tinte y ha tenido una reacción, informe al médico antes de someterse a una angiografía o angioplastia.

La aterectomía es un procedimiento para eliminar la placa de grasa de las arterias. Se trata de un tratamiento vascular mínimamente invasivo que se puede utilizar en pacientes a los que se les diagnostica enfermedad arterial periférica (EAP).

Una angioplastia utiliza un catéter especial con un globo que se puede inflar para abrir obstrucciones en la arteria y luego se coloca un stent para restaurar el flujo sanguíneo. Una aterectomía utiliza un láser o una cuchilla afilada para eliminar la placa acumulada.

Es un procedimiento mínimamente invasivo y no requiere hospitalización con un período de recuperación corto. Otros beneficios incluyen:

• Pequeñas incisiones.

• Menos dolor.

• Bajo riesgo de infección.

• Rápido tiempo de recuperación.

• Menos cicatrices.

• Reducción de la pérdida de sangre.

• Menor índice de complicaciones.

Cualquier procedimiento que implique la colocación de un catéter dentro de un vaso sanguíneo conlleva ciertos riesgos. Estos riesgos incluyen daño a los vasos sanguíneos, hematomas o sangrado en el sitio de la punción e infección. La probabilidad de que ocurra cualquiera de estos eventos es menor al uno por ciento, la experiencia de los médicos vasculares ayuda a minimizar el riesgo.

La cirugía de bypass coronaria es un tratamiento opción de tratamiento si tiene una arteria del corazón bloqueada. Tu y tu médico podréis considerarlo si:

• Tienes dolor severo en el pecho causado por el estrechamiento de varias arterias que irrigan el músculo cardíaco, lo que deja al músculo sin sangre durante el ejercicio, incluso ligero, o en reposo.

• Tienes más de una arteria coronaria enferma y la principal cámara de bombeo del corazón, el ventrículo izquierdo, no funciona bien.

• Tu arteria coronaria principal izquierda está severamente estrecha o bloqueada. Esta arteria suministra la mayor parte de la sangre al ventrículo izquierdo.

• Tienes una obstrucción en una arteria que no se puede tratar con un procedimiento que implica insertar e inflar temporalmente un pequeño globo para ensanchar la arteria (angioplastia).

• Has tenido una angioplastia anterior o la colocación de un pequeño tubo de malla de alambre (stent) para mantener abierta la arteria que no ha tenido éxito. O le han colocado un stent, pero la arteria se ha vuelto a estrechar.

La cirugía de derivación coronaria también se puede realizar en situaciones de emergencia, como un ataque cardíaco, si no responde a otros tratamientos.

Las venas varicosas son bastante comunes y afectan hasta al 30% de la población. Se ven con más frecuencia en mujeres que han tenido hijos, aunque también hay un fuerte componente genético. La mayoría de los pacientes con venas varicosas tienen una madre o un padre con antecedentes de venas varicosas. Los pacientes que son obesos y han pasado muchas horas de pie también pueden tener una mayor incidencia de venas varicosas.

Las venas varicosas pueden causar todo un espectro de enfermedades que incluyen dolor, picazón, hinchazón, pesadez y fatiga. En los casos más graves pueden sangrar o causar ulceraciones (desgarros en la piel) que pueden ser bastante difíciles de curar.

Aparte de la pérdida de peso, realmente no hay forma de prevenir las venas varicosas. Sin embargo, los síntomas se tratan con bastante facilidad con simples medias de compresión. Estos vienen en una variedad de tamaños, formas y colores y pueden ser recetados o de venta libre. En la gran mayoría de los pacientes, solo se necesitan medias de compresión hasta la rodilla y solo deben usarse durante el día. Estar atentos a ellos suele ser suficiente para mejorar los síntomas y evitar que empeoren.

La forma más común de tratamiento en la práctica contemporánea es la ablación por radiofrecuencia o la ablación con láser de la vena varicosa. Este procedimiento generalmente se realiza en la clínica sin sedación ni anestesia. Se inserta una pequeña aguja en la vena después de adormecer la piel y se coloca un catéter (aproximadamente del tamaño de un espagueti) en la vena. Se adormece el área alrededor de la vena y luego se enciende el catéter que trata toda la vena. La incomodidad es mínima durante el procedimiento y, una vez finalizado el procedimiento, la pierna se envuelve con una venda elástica para brindar apoyo.

Otra opción de tratamiento consiste en inyectar un medicamento en la vena que trata químicamente la vena. El medicamento es muy seguro (esencialmente es una sustancia similar al jabón) y solo toma alrededor de 5 minutos.

Aunque las venas varicosas no suelen ser peligrosas, debe visitar a su proveedor de atención médica para un examen. Si le preocupa cómo se ven las venas varicosas o si son incómodas, los tratamientos pueden ayudar. Debe ver a su proveedor lo antes posible si la piel o las venas están:

• Sangrado.
• Descolorado.
• Doloroso, rojo o cálido al tacto.
• Hinchado.

Millones de personas viven con venas varicosas. Para la mayoría de las personas, las venas varicosas no causan problemas de salud graves. Los cambios en el estilo de vida y los remedios caseros pueden aliviar los síntomas y evitar que empeoren. Hable con su proveedor de atención médica sobre tratamientos seguros y mínimamente invasivos que pueden reducir el dolor y mejorar la apariencia de las venas varicosas.

enfermedades venosas, pero se ven diferentes. Las arañas vasculares son más pequeñas y delgadas que las venas varicosas. Se ven como telarañas rojas o azules o ramas de un árbol, y están cerca de la superficie de la piel.

Las arañas vasculares no suelen ser dolorosas. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, con mayor frecuencia detrás de la rodilla, en los pies o en la cara. Las venas varicosas suelen aparecer en los pies y las piernas.

Es posible que no pueda prevenir las venas varicosas. Puede reducir sus posibilidades de desarrollarlos si lleva un estilo de vida activo y saludable. Los proveedores de atención médica recomiendan muchas de las mismas medidas para prevenir y tratar las venas varicosas:

• Evite permanecer de pie durante períodos prolongados: para estimular el flujo sanguíneo, tome descansos regulares para estirarse y caminar, especialmente si tiene un trabajo que requiere que esté de pie.

• Eleve sus piernas: Levantar sus pies por encima de su cintura ayuda a que la sangre fluya hacia su corazón.

• Mantenga un peso saludable: deshacerse de los kilos de más reduce la presión dentro de los vasos sanguíneos.

• Deje de consumir tabaco: Fumar daña los vasos sanguíneos, disminuye el flujo sanguíneo y causa una amplia gama de problemas de salud.

• Manténgase activo: para mejorar la circulación, muévase con frecuencia y evite quedarse quieto por períodos prolongados.

• Pruebe las medias de compresión: las medias de soporte y las pantimedias comprimen las venas y ayudan a que la sangre circule, lo que puede evitar que las venas varicosas empeoren.

• Use ropa que le quede bien: para estimular el flujo de sangre, asegúrese de que su cintura no esté demasiado apretada.

Las venas varicosas están cerca de la superficie de la piel y son fáciles de ver. Los proveedores de atención médica pueden diagnosticar la afección durante un examen físico. Palparán sus venas y las examinarán mientras está sentado y de pie.

Para ver imágenes detalladas de sus venas y detectar complicaciones, su proveedor puede recomendarle una ecografía. Esta prueba segura e indolora usa ondas de sonido para producir imágenes de los tejidos dentro de su cuerpo. Los ultrasonidos pueden mostrar coágulos de sangre y cómo funcionan sus válvulas.

• ¿Qué tratamiento es mejor para mí?

• ¿Pueden hacer tratamientos en su clínica?

• ¿Cuál es el tratamiento más rentable?

Cuando las venas varicosas no se tratan, las venas continúan dañándose más, lo que termina empeorando el dolor y las piernas hinchadas.