L'occhio è una sfera riempita da un fluido che contribuisce a nutrirlo e a dargli la forma sferica: l'umor vitreo. La normale funzione dell'umor vitreo è mantenuta dal suo continuo rinnovamento e ricambio, effettuato dai tessuti dell'occhio. Se viene prodotta una quantità di liquido superiore a quella scaricata attraverso il canale di drenaggio dell'occhio, questo si accumula all'interno dell'occhio e ne aumenta la pressione interna. Questo processo patologico può evolvere in quello che viene definito Glaucoma, comprimendo e danneggiando gradualmente il nervo ottico, che restringe lentamente il campo visivo dall'esterno verso il centro (il motivo per cui la maggior parte delle persone non se ne accorge).
Il glaucoma può essere totalmente asintomatico e, se non individuato, può accadere che la malattia si sviluppi e causi danni irreversibili al nervo ottico e quindi cecità; questo è uno dei motivi per cui è necessario effettuare ogni anno un controllo oculistico. Una visita di controllo può segnalare l'aumento dell'alta pressione nell'occhio e indurre a ulteriori esami e misurazioni che possono scoprire il glaucoma prima che si verifichino danni gravi.
Una volta individuato il glaucoma, se sufficientemente precoce, l'oculista può decidere di somministrare uno o più tipi di collirio e di utilizzare la terapia laser per aiutare temporaneamente le gocce a trattare il glaucoma, riducendo la produzione o aumentando il deflusso dell'umor vitreo.
Se necessario, tuttavia, l'intervento chirurgico potrebbe essere l'unica scelta rimasta per prevenire la cecità per alcune persone. L'intervento chirurgico per il glaucoma è chiamato trabeculotomia. Con la trabeculotomia, il chirurgo crea un piccolo foro nella sclera, sotto la palpebra, attraverso il quale viene drenato il liquido in eccesso nell'occhio (o negli occhi), consentendoti di tornare in breve tempo alla vita di sempre.